Die Ursachen für den Tod von George Friedrich Handel

Die barocke Musik hat mit George Friedrich Handel eine herausragende Figur, die in der letzten Phase seines Lebens mit zahlreichen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte, die letztendlich zu seinem frühen Tod beitrugen. Der Komponist wurde übergewichtig und hatte zunehmend Schwierigkeiten, seinen Appetit zu kontrollieren. Laut dem amerikanischen Musikhistoriker David Hunter hatte die Verschlechterung von Handels Zustand nicht nur Auswirkungen auf sein Privatleben, sondern auch auf seine musikalische Karriere.

Handels Gesundheitsprobleme und Essgewohnheiten

George Friedrich Handel, dessen musikalisches Talent unübertroffen war, kämpfte in der späteren Phase seines Lebens mit schweren gesundheitlichen Problemen. Die Fettleibigkeit des Komponisten hing eindeutig damit zusammen, dass er seinen Appetit nicht im Zaum halten konnte. Laut dem amerikanischen Musikhistoriker David Hunter haben sich Handels Essgewohnheiten in den letzten zwei Jahrzehnten seines Lebens dramatisch verändert.

Basierend auf Berichten von Handels Freunden und Bekannten litt der Komponist häufig unter Überessen und war unter seinen Freunden auch dafür bekannt, einfache Speisen nicht ertragen zu können. Einmal verließ er beispielsweise seinen Freund Joseph Goupy, weil dieser ihn mit zu gewöhnlichem Essen bewirtete. Goupy hielt Handels übergewichtige Gestalt auf einem Stich fest, der auch die humorvolle Seite des Komponisten zeigte.

Handels Lebensstil hatte nicht nur Auswirkungen auf seine Gesundheit, sondern auch auf sein musikalisches Schaffen. Überessen und gesundheitliche Probleme wie Lähmungen und Blindheit wirkten sich tief auf seinen kreativen Prozess aus. Der Komponist begann, das menschliche Leiden und innere Konflikte in seiner Musik auszudrücken, was einen neuen Ansatz in der Welt der barocken Musik darstellte.

Der Verdacht auf Vergiftung und deren Folgen

Vergiftungen, insbesondere durch Blei, waren im 18. Jahrhundert ein ernstes Problem, und im Fall von Handel besteht der Verdacht, dass sie zu seiner Verschlechterung des Gesundheitszustands beigetragen haben. Der Lebensstil des Komponisten und die häufig verwendeten Weine, die in bleiverseuchten Gefäßen gelagert wurden, waren potenzielle Quellen für Vergiftungen.

Zu den Symptomen einer Vergiftung gehören Bewusstseinsstörungen, Tränen- und Speichelfluss sowie Blasenbildung auf der Haut. In Handels Fall waren die Anfälle von Lähmungen und die allmählich schlechter werdende Sehkraft nachdenkliche Zeichen, die darauf hindeuteten, dass der Komponist mit schwerer Vergiftung kämpfte. Die zeitweilige Blindheit, die er 1751 erlebte, ist besonders aufschlussreich, als Handel in einer Partitur vermerkte, dass er nicht weiterarbeiten könne, weil er so schlecht sehen könne.

Laut Hunters Analyse entstanden Handels größte Werke, wie der Messias, aus dem Ausdruck von Leiden und Schmerz. Der Komponist beschäftigte sich mit den Tiefen des Leidens, das als Folge der Bleivergiftung auch einen inneren Kampf widerspiegelte. Handel strebte also nicht nur nach Musik, sondern auch nach einem tieferen Verständnis des menschlichen Daseins.

Die Bleivergiftung im 18. Jahrhundert und Handels Erbe

Die Bleivergiftung war im 18. Jahrhundert ein häufiges Phänomen, das ernsthafte gesundheitliche Probleme bei den Menschen verursachte. Die Krankheit wurde nicht gut verstanden, und die Heilmethoden waren ebenfalls primitiv. Lebensmittel wie Wein und Äpfel waren oft kontaminiert, und auch verschmutztes Wasser konnte schwere Bauchkrämpfe verursachen.

Im Fall von Handel könnten auch die Perücken eine Rolle gespielt haben, da das Puder, das zur Herstellung von Perücken verwendet wurde, ebenfalls Blei enthielt. Die Haare des Komponisten konnten keiner chemischen Analyse unterzogen werden, da er seinen Kopf regelmäßig kahl rasierte, sodass die genaue Quelle schwer zu bestimmen war.

Handel lebte in London, wo er bis zu seinem Tod zahlreiche musikalische Werke schuf. Er starb im Alter von 74 Jahren und wurde in der Westminster Abbey beigesetzt. Sein Werk geriet jedoch nicht in Vergessenheit; das Handel Museum bewahrt das Andenken des Komponisten und präsentiert das Leben und Schaffen einer der größten Figuren der barocken Musik für die Nachwelt. Handels Erbe lebt bis heute, und seine Musik inspiriert weiterhin Musiker und Publikum und beleuchtet die tiefe Verbindung zwischen menschlichem Leiden und Kreativität.