Frostbedingte Schäden und Kälteschäden
Die kalte Witterung kann zahlreiche Gesundheitsrisiken mit sich bringen, insbesondere wenn die Temperaturen über einen längeren Zeitraum niedrig bleiben. Erfrierungen, die am häufigsten die Gliedmaßen wie Finger und Zehen sowie die Nase und die Ohren betreffen, können ernsthafte Probleme darstellen. Die Anzeichen von Erfrierungen sind in vielen Fällen nicht sofort erkennbar, daher ist es wichtig, sich der Gefahren und der Möglichkeiten zur Vorbeugung bewusst zu sein.
Durch die Kälte versucht unser Körper zunächst, den Temperaturabfall auszugleichen, aber wenn die Kälte dauerhaft anhält, kann dies zu einer Verschlechterung der Blutzirkulation führen, was ernsthafte Folgen haben kann. Erfrierungen sind nicht nur für Erwachsene, sondern auch für Kinder, ältere Menschen und Personen mit verschiedenen Durchblutungsproblemen besonders riskant. Der Konsum von Alkohol erhöht ebenfalls das Risiko von Erfrierungen, da er die Temperaturregulation des Körpers beeinträchtigt und die Urteilsfähigkeit verringert.
Die Erkennung und Behandlung von Erfrierungen ist entscheidend, um Komplikationen zu vermeiden. Im Folgenden werden die Stadien, Symptome und möglichen Behandlungsansätze von Erfrierungen detailliert vorgestellt.
Die Erkennung von Erfrierungen
Die Erkennung von Erfrierungen kann schwierig sein, da die ersten Anzeichen nicht immer offensichtlich sind. Durch die Kälte kann die Blutzirkulation in der Haut erhöht werden, was zunächst zu Rötungen führen kann. Wenn die Kälte jedoch dauerhaft auf den Körper einwirkt, beginnt die Zirkulation zu sinken, und die Hautfarbe verändert sich. Zu diesem Zeitpunkt können die kalten, exponierten Bereiche taub werden, was von einem Kribbeln gefolgt werden kann. Spätere Symptome von Erfrierungen, wie Blasenbildung, Schmerzen und Schwellungen, treten in der Regel erst nach der Wiederherstellung der Blutzirkulation auf, sodass viele Menschen das Problem nicht sofort bemerken.
Besonders gefährdet sind Kinder, die eine kleinere Körperoberfläche und eine dünnere Hautschicht haben, sowie ältere Menschen, die aufgrund einer schlechteren Temperaturregulation anfälliger für Erfrierungen sind. Auch Personen mit Durchblutungsproblemen, wie Diabetiker oder Menschen mit Arteriosklerose, sind einem höheren Risiko ausgesetzt. Der Konsum von Alkohol erhöht ebenfalls das Risiko von Erfrierungen, da er die Temperaturregulation beeinträchtigt und das Bewusstsein für Gefahren verringert.
Die Stadien von Erfrierungen
Erfrierungen können in drei Hauptstadien unterteilt werden, die vom Ausmaß der Gewebeschädigung abhängen.
Die erste Stufe der Erfrierung betrifft die oberste Hautschicht, die eine weißliche oder gelbliche Verfärbung aufweisen kann. Dies kann von Taubheit und einem brennenden Gefühl begleitet sein, und nach einigen Stunden kann sich Flüssigkeit im erfrorenen Bereich ansammeln. Das Abblättern der Haut kann nach einigen Tagen beginnen und kann Wochen dauern.
Die zweite Stufe bedeutet bereits eine tiefere Gewebeschädigung, bei der neben der Haut auch das Unterhautgewebe betroffen sein kann. Zu diesem Zeitpunkt erscheinen wachsartige Bereiche, aus denen trübe Flüssigkeit austritt. An den Rändern der geschädigten Bereiche können Blasen entstehen, und das erfrorene Körperteil kann anschwellen. Bei der dritten Stufe der Erfrierung können auch Symptome auftreten, die auf das Absterben von Geweben hinweisen, wie schwarze, harte Krusten.
Die vierte Stufe der Erfrierung ist der schwerste Zustand, der neben der Haut und dem Muskelgewebe auch die Knochen betrifft. In diesem Fall sterben die geschädigten Gewebe ab, und oft ist eine Amputation erforderlich, um weitere Komplikationen zu vermeiden.
Die Behandlung von Erfrierungen
Die Behandlung von Erfrierungen erfordert sofortige Maßnahmen. Der erste Schritt besteht darin, den erfrorenen Bereich aufzuwärmen, was mit der Hilfe warmer Hände und durch ständigen Druck geschehen kann. Die Finger können beispielsweise in die Achselhöhle gelegt werden, während bei den Zehen das Schuhwerk ausgezogen und der Fuß mit einer trockenen Socke bedeckt werden sollte.
Es ist wichtig, den erfrorenen Bereich nicht zu reiben, da dies zu weiteren Gewebeschäden führen kann. Optimalerweise sollte das Aufwärmen bei Temperaturen um 38 °C erfolgen, aber wenn die Umgebung kalt ist, sollte der erfrorene Bereich nicht sofort aufgewärmt werden, da ein erneutes Einfrieren der Gewebe die Situation verschärfen kann.
In geschlossenen Räumen wird empfohlen, das Aufwärmen in Wasser mit 32-40 °C durchzuführen, und die Verwendung von trockenen Wärmequellen sollte vermieden werden, da diese schwer zu regulieren sind. Der geschädigte Bereich sollte mit einem trockenen Verband und Puder behandelt werden, während feuchte Verbände vermieden werden sollten.
Nach dem Aufwärmen ist die Infektionsvorbeugung von größter Bedeutung, da Krankheitserreger leicht über die geschädigten Gewebe in den Körper eindringen können. Bei leichten Infektionen wird ein desinfizierendes Bad empfohlen, während in schwereren Fällen Antibiotika erforderlich sein können. Eine Tetanusimpfung ist ebenfalls erforderlich.
Chirurgische Eingriffe nach einer Erfrierung sollten in der Regel 1-2 Wochen später in Betracht gezogen werden, bis das Ausmaß des Gewebeabsterbens festgestellt ist.
Weitere durch Kälte verursachte Gesundheitsprobleme
Die Auswirkungen der Kälte beschränken sich nicht nur auf Erfrierungen. Unterkühlung, die bereits bei Temperaturen unter 15 °C auftreten kann, kann die physiologischen Prozesse des Körpers stören und schwerwiegende Folgen haben.
Kälteurtikaria, auch bekannt als Kälteallergie, äußert sich in Nesselsucht, die durch die Freisetzung von Histamin aufgrund der Kälte entsteht. Dieser Zustand führt nicht zu dauerhaften Gewebeschäden, kann jedoch unangenehme Symptome verursachen.
Frostbeulen sind schmerzhafte, juckende Schwellungen, die durch Kälte und Feuchtigkeit entstehen und bereits bei Temperaturen um 0 °C auftreten können. Die Raynaud-Krankheit ist durch plötzlich blass werdende Finger bei Kälte gekennzeichnet, was auf eine übermäßige Reaktion der kleinen Blutgefäße in den Gliedmaßen zurückzuführen ist. Diese Zustände verursachen für sich genommen keine Erfrierungen, erhöhen jedoch aufgrund von Durchblutungsproblemen das Risiko von Erfrierungen.
Kältebedingte Muskelkrämpfe sind ebenfalls in den Wintermonaten häufiger, wenn die Kombination aus körperlicher Aktivität und Kälte die Blutzirkulation erschwert. Diese Krämpfe können besonders gefährlich sein, wenn man den Unbilden des kalten Wetters ausgesetzt ist.
