Kann Diät-Softdrink tatsächlich unserem Gehirn schaden?

Suchen viele nach Alternativen zu herkömmlichen Erfrischungsgetränken, und die Beliebtheit von Diät- und zuckerfreien Getränken wächst stetig. Verbraucher wählen diese Produkte in der Annahme, dass sie so ihre Kalorien- und Zuckerverbrauch reduzieren und somit ihrer Gesundheit etwas Gutes tun. Neueste Forschungen warnen jedoch davor, dass diese „Wohlfühl“-Alternativen langfristig möglicherweise nicht förderlich für die kognitiven Funktionen sind und sogar schädlich sein können.

In Studien wurde beobachtet, wie künstliche Süßstoffe wie Aspartam und Saccharin die Funktionsweise des Gehirns beeinflussen. Die Verbindung zwischen Konsumgewohnheiten und kognitiver Leistung wirft Fragen zur Sicherheit der regelmäßigen Verwendung dieser Produkte auf, insbesondere für jüngere Altersgruppen. Während die wissenschaftliche Gemeinschaft sich zunehmend mit diesem Problem beschäftigt, könnte es sinnvoll sein, zu überdenken, was wir im Laden auswählen.

Die Auswirkungen von künstlichen Süßstoffen auf das Gedächtnis

Eine bedeutende brasilianische Studie, die über 12.000 Teilnehmer untersuchte, kam zu dem Ergebnis, dass der regelmäßige Konsum von künstlichen Süßstoffen eindeutig mit kognitiven Rückgängen verbunden ist. Die Teilnehmer, die die meisten Süßstoffe verwendeten, zeigten bis zu 62 % schnelleren Gedächtnisverlust im Vergleich zur Kontrollgruppe. Dieser Unterschied entspricht etwa anderthalb Jahren „Gehirnalterung“.

Laut den Ergebnissen der Studie nahmen auch die verbalen Fähigkeiten, wie Wortschatz und Sprachfertigkeit, bei den hoch konsumierenden Teilnehmern ab. Die Studie betont, dass künstliche Süßstoffe nicht nur negative Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit haben, sondern auch auf die geistige Leistungsfähigkeit.

Süßstoffe wie Aspartam, Saccharin, Acesulfam-K, Sorbit und Xylit sind beispielsweise in vielen Diätgetränken enthalten. Die Forschung hat gezeigt, dass die größten Risiken für Verbraucher bestehen, die solche Getränke regelmäßig, täglich konsumieren. Die Daten zeigen, dass die Auswirkungen von Süßstoffen besonders stark bei jüngeren Altersgruppen sind, insbesondere bei Menschen unter 60 Jahren, die möglicherweise nicht einmal daran denken, sich mit solchen Themen zu befassen.

Wer ist am stärksten gefährdet?

In der Studie wurde festgestellt, dass die Auswirkungen von künstlichen Süßstoffen besonders stark bei Diabetikern sind. Der Gedächtnisverlust war in dieser Gruppe deutlich ausgeprägter, was ein besorgniserregendes Phänomen darstellt, da gerade diese Gruppe nach zuckerfreien Alternativen zur Regulierung des Blutzuckerspiegels sucht.

Es ist wichtig zu beachten, dass nicht jeder Süßstoff negative Auswirkungen zeigte. Tagatose, ein natürlicher Süßstoff, war nicht mit den beobachteten Anzeichen kognitiven Rückgangs verbunden. Dies deutet darauf hin, dass natürliche Alternativen eine sicherere Wahl sein könnten.

In der Studie konsumierte die größte Verbrauchergruppe durchschnittlich 191 mg künstlichen Süßstoff pro Tag, was etwa einer Dose Diätgetränk entspricht. Das bedeutet, dass es nicht notwendig ist, extreme Mengen zu konsumieren, um schädliche Auswirkungen zu erleben.

Bedeutung der Forschung und Ratschläge von Experten

Diese Forschung ist von herausragender Bedeutung, da sie über einen Zeitraum von acht Jahren die kognitive Leistung der Teilnehmer überwachte, was langfristige Schlussfolgerungen ermöglichte. Die Studie wurde mit fortschrittlichen statistischen Methoden durchgeführt, sodass die Ergebnisse zuverlässiger sind als viele frühere Untersuchungen.

Experten, darunter Dr. Claudia Suemoto, die Leiterin der Studie, warnen, dass es beim Gebrauch von künstlichen Süßstoffen wichtig ist, bewusst zu wählen. Dies ist besonders wichtig für diejenigen, die täglich solche Produkte konsumieren. Die beste Lösung besteht darin, natürliche Aromen wie Früchte, Honig oder Gewürze zu verwenden und möglichst wenig verarbeitete Lebensmittel zu konsumieren.

Dr. Thomas Holland, Neurologe am Rush Medical College, betonte, dass wir zur Erhaltung unserer Gesundheit genau das Gegenteil erreichen können, wenn wir künstliche Süßstoffe konsumieren, die den kognitiven Rückgang beschleunigen können, den wir vermeiden möchten. Bewusste Ernährung und die Wahl natürlicher Alternativen könnten daher entscheidend für die langfristige Erhaltung der Gehirngesundheit sein.