Wie verlief die Chirurgie im 18. Jahrhundert?

A Kenntnis der chirurgischen Praktiken der Vergangenheit beleuchtet die dramatischen Veränderungen, die in der Medizin seit der Entdeckung der Anästhesie stattgefunden haben. Die Patienten, die in der alten Zeit operiert wurden, litten unter den Schmerzen, die während der Eingriffe auftraten, und dem Risiko schwerer Infektionen. Heutzutage nehmen wir Anästhesie als selbstverständlich hin, aber in der Vergangenheit waren die Kämpfe von Ärzten und Patienten mit ganz anderen Herausforderungen verbunden.

Um die Entwicklung der Chirurgie und den Fortschritt der Medizin voranzutreiben, wurden ständig neue Verfahren und Techniken entwickelt, die die Überlebenschancen der Patienten erheblich verbesserten. All diese Faktoren trugen dazu bei, dass Operationen nicht mehr so abschreckend waren wie früher.

Die historische Perspektive birgt wertvolle Lektionen, da sie hilft zu verstehen, wie wissenschaftlicher und technologischer Fortschritt die Praxis der Heilung geprägt hat. Das Verständnis vergangener Erfahrungen kann nicht nur für die Chirurgie, sondern auch für andere Bereiche der Medizin von Bedeutung sein.

Die frühen Herausforderungen der Chirurgie

Bei den alten chirurgischen Verfahren sahen sich die Patienten oft mit den Schmerzen der Eingriffe und dem Risiko chirurgischer Infektionen konfrontiert. Ärzte wie Joseph Charriere, der ein 300 Jahre altes Handbuch schrieb, hatten nicht die Möglichkeit der Anästhesie, sodass das Aushalten von Schmerzen die einzige Option für die Patienten war. Vor chirurgischen Eingriffen mussten die Patienten nicht nur mit physischen Schmerzen, sondern auch mit psychologischen Belastungen kämpfen, da der Ausgang der Operationen äußerst ungewiss war.

Die Chirurgie war saisonabhängig, da verschiedene Wetterbedingungen unterschiedliche Auswirkungen auf die Heilung hatten. Die Frühlings- und Herbstmonate waren die günstigsten für chirurgische Eingriffe, während die winterliche Kälte äußerst nachteilig war. Bei kaltem Wetter waren die Gliedmaßen der Patienten taub, was die chirurgischen Eingriffe erschwerte.

Während der Operationen mussten die Chirurgen schnell handeln. Der Amputationsprozess erhöhte nicht nur die Schmerzen des Patienten, sondern verringerte auch die Heilungschancen. Oft empfahlen die Chirurgen, dass die Patienten auf einem Holzstück kauen, um die Schmerzen während des Eingriffs zu lindern. In dieser frühen Phase der medizinischen Wissenschaft wagten es die Patienten oft nur als letzte Lösung, bei schweren Schmerzen oder tödlichen Krankheiten Operationen in Anspruch zu nehmen.

Amputation und Schmerzbehandlung

Einer der brutalsten Aspekte der Chirurgie war die Amputation, die auch in den Handbüchern der frühen Ärzte detailliert beschrieben wurde. Während der Amputation mussten die Chirurgen schnell handeln, da jede Bewegung präzise sein musste, um Schmerzen und Blutungen auf ein Minimum zu reduzieren. Eine Fußamputation musste beispielsweise mit einem gebogenen Messer durchgeführt werden, und der Stumpf musste mit der verbleibenden Haut bedeckt werden.

Die Methoden zur Schmerzlinderung waren damals ziemlich primitiv. Den verletzten Patienten wurde geraten, auf einem Holzstück zu kauen, um ihre Aufmerksamkeit während des Eingriffs abzulenken. Bei der Behandlung von Wunden verwendeten die Ärzte verschiedene Hausmittel, wie beispielsweise Wein oder Brandy, von denen sie glaubten, dass sie bei der Vermeidung von Infektionen helfen würden. Spätere Forschungen zeigten, dass Wein tatsächlich in der Lage ist, orale Erreger abzutöten, aber bei Nervenschädigungen waren komplexere Behandlungen erforderlich.

Auch Verletzungen der Zunge stellten ein ernsthaftes Problem dar, da das Abtrennen der Zungenspitze zum Verlust der Sprechfähigkeit führte. Diese Richtlinien und Erfahrungen spiegeln die Realität wider, dass die Patienten selbst mit den kleinsten Schmerzen kämpften und nur im äußersten Notfall eine Operation in Betracht zogen.

Die Revolution der Anästhesie

Die dunkle Ära der Chirurgie wurde durch das Auftreten der Anästhesie grundlegend verändert. Gegen Ende des Mittelalters brachten die Versuche zur Schmerzlinderung nicht die gewünschten Ergebnisse, während die Einführung der allgemeinen Anästhesie einen riesigen Fortschritt darstellte. Das neue Verfahren ermöglichte es Chirurgen, Eingriffe durchzuführen, die zuvor aufgrund unerträglicher Schmerzen unvorstellbar waren.

Nach der Verbreitung der modernen Anästhesie wurden chirurgische Verfahren sicherer, und die Sterblichkeitsrate der Patienten sank dramatisch. Die Einführung der antiseptischen Methoden von Joseph Lister verbesserte zusätzlich die Ergebnisse von Operationen, da sie auch das Risiko von Infektionen minimierte. Die Anwendung von Karbolsäure und die Praxis der Sterilisation revolutionierten die Chirurgie und ermöglichten es den Patienten, zukünftige Eingriffe mit viel weniger Angst und Risiko in Angriff zu nehmen.

Diese revolutionären Veränderungen haben die chirurgischen Praktiken nachhaltig verändert, und die Albträume der Vergangenheit wurden durch wissenschaftlichen Fortschritt und technologische Innovationen in den Hintergrund gedrängt. Die moderne Medizin bietet heute Lösungen zur Schmerzbehandlung und Infektionsprävention, die völlig neue Dimensionen der Heilung eröffnen.